IndyCar | Caos em Indianápolis! Um inspirado Herta vence o encharcado e desafiador GP

Muita chuva e diversas reviravoltas marcaram o GP de Indianápolis desse ano e Colton Herta conquista sua 7ª vitória da categoria.

O piloto norte-americano Colton Herta venceu o GP de Indianápolis no sábado, quinta etapa da temporada 2022 da Fórmula Indy. Largando da décima quarta posição, Herta cruzou a linha de chegada com 3s0980 à frente do francês Simon Pagenaud, seguido por Will Power (que largou na pole), Marcus Ericsson e Conor Daly.

A corrida que havia tido seu horário de início adiantado em alguns minutos, por conta da prova da Indy Lights, que foi interrompida por causa da alta incidência raios nas redondezas e foi adiada para após a corrida da IndyCar, acabou tendo sua bandeira verde no horário original, já que a chuva havia chegado pouco antes da corrida. Enfim, a largada aconteceu quando o piso já tinha secado bastante.

Então, na 3ª volta, vários pilotos, liderados por Herta, entraram nos pits para trocar os pneus de chuva para os slick. Depois de controlar seu carro de forma impressionante, quando quase rodou em sua primeira volta com os slicks, Herta assumiu a liderança na 5ª volta, enquanto O'Ward e o resto do pelotão com pneus de chuva finalmente foram aos boxes.

Depois de fazer sua segunda troca para pneus de chuva, Herta tomou a liderança de que era do mexicano Pato O'Ward (que tentava se manter na frente com os pneus slicks) na 67ª volta de 85 previstas.

Depois de uma bandeira amarela na 57ª volta, após a rodada de Jimmie Johnson, Herta foi um dos vários pilotos que pararam para colocar pneus slick. Mas ele logo voltou aos pits, duas voltas depois, para colocar os pneus de chuva, já que a tormenta se intensificou. Essa se provou uma decisão sábia, uma vez que o líder Scott McLaughlin, que optou por permanecer com os slicks, rodou em plena bandeira amarela, e Herta logo passou O'Ward para assumir a liderança na curva 1, após a relargada.

O jovem piloto da Andretti recebeu a bandeira quadriculada na 75ª volta, sob bandeira amarela, após um acidente na curva 11 ter vitimado o colombiano Juan Pablo Montoya, que fazia uma excelente corrida, e era o quinto. Assim, a competição foi encurtada em 10 voltas, pois já havia sido ultrapassado o limite máximo de duas horas de prova. “Acho que essa foi a corrida mais difícil que já fiz”, disse Herta. 

Colton foi vitorioso numa corrida movimentada que se tornou caótica devido a chuva torrencial, que mudou do avesso a sorte de muitos pilotos na pista mista do Indianapolis Motor Speedway. Ele se tornou o quarto vencedor em cinco corridas da Indy nesta temporada com sua sétima vitória na carreira e a primeira desde a etapa final da temporada de 2021 realizada em Long Beach. Foi a primeira vitória da Andretti Autosport (que tem cinco vitórias na Indy 500) no traçado misto do IMS. Também foi a primeira vitória da Honda nesta temporada, após quatro vitórias consecutivas da Chevrolet.

O brasileiro Hélio Castroneves, da Meyer Shank, terminou na 14ª posição. Ele chegou a estar em sétimo até a última relargada, mas perdeu o ritmo no fim.

“Eu não podia ver; quase não conseguia pilotar no final”, lembrou Pagenaud. “O carro estava muito bom no molhado, mas eu simplesmente não conseguia enxergar. Foi traiçoeiro no fim. Temos que dar parabéns ao Colton, porque foi muito difícil terminar essa corrida.”

“Foi tão difícil decidir entre o pneu para chuva ou os slicks quando estava chovendo de um lado da pista e seco no outro”, afirmou Power, que assumiu a liderança da IndyCar após pódio em Indianápolis. “Nós conversamos e decidimos que teríamos de usar os pneus de chuva, pois seria um erro se continuássemos com os slicks, o que vimos vários caras fazendo durante a amarela”, disse. “Eu tentei ser inteligente e não queria correr nenhum risco desnecessário. Eu fiquei impressionado com o Colton e o Pato, que tentaram andar nessas condições. Eles são difíceis de enfrentar. Parabenizo o Colton pela corrida que fez”, concluiu.

Resultado final: 1) Colton Herta (EUA/Andretti Honda), 75 voltas em 2h01min56s327;  2) Simon Pagenaud (FRA/Meyer Shank Honda), 3s098; 3) Will Power (AUS/Penske Chevrolet), 7s153; 4) Marcus Ericsson (SUE/Ganassi Honda), 7s819; 5) Conor Daly  (EUA/Carpenter Chevrolet), 9s653; 6) Felix Rosenqvist (SUE/McLaren SP Chevrolet), 11s094; 7) Callum Ilott (ING/Juncos Hollinger Chevrolet), 11s481; 8) Takuma Sato (JAP/Dale Coyne Honda), 11s510; 9) Christian Lundgaard (DIN/Rahal Honda), 11s804; 10) Scott Dixon (NZL/Ganassi Honda), 13s991.

Campeonato: 1) Will Power, 170 pontos; 2) Alex Palou, 156; 3) Scott McLaughlin, 152; 4) Josef Newgarden, 140; 5) Scott Dixon, 133; 6) Colton Herta, 132; 7) Pato O’Ward, 126; 8) Marcus Ericsson, 117; 9) Romain Grosjean, 114; 10) Rinus VeeKay, 113.

O próximo evento da IndyCar será o Qualify da Indy 500, que será no final de semana que vem. A largada das 500 milhas será no dia 29 de maio, na semana seguinte.